Thailand, dikenal sebagai “Land of Smiles,” adalah salah satu negara di Asia Tenggara yang paling menarik untuk dikunjungi. Negara ini menawarkan perpaduan yang indah antara sejarah, budaya, alam, dan kehidupan modern. Selain wisata pantainya yang terkenal, Thailand juga memiliki banyak hal menarik yang tidak banyak diketahui orang. Berikut adalah tujuh fakta menarik tentang Thailand yang patut kamu ketahui.
1. Thailand Tidak Pernah Dijajah oleh Negara Barat
Salah satu hal yang membuat Thailand unik dibandingkan negara-negara tetangganya di Asia Tenggara adalah fakta bahwa Thailand tidak pernah dijajah oleh kekuatan Barat. Selama era kolonial, negara-negara di sekitar Thailand seperti Indonesia, Malaysia, Vietnam, dan Kamboja mengalami penjajahan oleh negara-negara Eropa, tetapi Thailand berhasil mempertahankan kedaulatannya.
Raja-raja Thailand, seperti Raja Mongkut dan Raja Chulalongkorn, memainkan peran penting dalam menjaga kemerdekaan negara ini. Mereka menggunakan diplomasi cerdas dengan negara-negara Barat untuk menghindari penjajahan, sekaligus memperkenalkan reformasi modernisasi di Thailand untuk menjaga stabilitas dan kemandirian negara.
2. Nama Asli Bangkok Sangat Panjang
Bangkok, ibu kota Thailand, memiliki nama resmi yang sangat panjang dan tercatat sebagai nama tempat terpanjang di dunia menurut Guinness World Records. Nama lengkapnya adalah “Krung Thep Maha Nakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayutthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.”
Nama tersebut dalam bahasa Thai memiliki arti yang menggambarkan keagungan dan keindahan kota, yang merujuk pada sejarah panjangnya. Meskipun nama resminya panjang, penduduk setempat dan wisatawan lebih sering menyebutnya dengan nama yang lebih singkat, yaitu Krung Thep atau Bangkok.
3. Thailand Memiliki Lebih dari 40.000 Kuil Buddha
Sebagai negara mayoritas beragama Buddha, Thailand memiliki ribuan kuil yang tersebar di seluruh penjuru negara. Diperkirakan ada lebih dari 40.000 kuil Buddha di Thailand, dan setiap kuil memiliki desain arsitektur yang indah serta nilai spiritual yang tinggi bagi penduduk setempat. Salah satu kuil yang paling terkenal di Thailand adalah Wat Phra Kaew, yang terletak di kompleks Grand Palace di Bangkok dan menjadi rumah bagi Patung Buddha Zamrud yang sangat dihormati.
Selain Wat Phra Kaew, Wat Arun dan Wat Pho juga menjadi tujuan wisata populer. Wat Pho terkenal dengan patung Buddha berbaring terbesar di Thailand, sedangkan Wat Arun memiliki menara yang menjulang tinggi dan sering disebut sebagai “Temple of Dawn.” Kuil-kuil ini tidak hanya menjadi tempat ibadah tetapi juga daya tarik budaya dan arsitektur yang menarik perhatian wisatawan dari seluruh dunia.
4. Thailand Menjadi Produsen dan Eksportir Beras Terbesar di Dunia
Thailand merupakan salah satu negara produsen beras terbesar di dunia dan sering menjadi eksportir beras utama di pasar internasional. Beras Thailand, terutama jenis Jasmine atau Hom Mali, sangat populer karena kualitas dan aromanya yang khas. Beras merupakan bagian penting dari kehidupan masyarakat Thailand dan menjadi makanan pokok di seluruh wilayah negara.
Sawah-sawah yang luas tersebar di berbagai provinsi di Thailand, terutama di kawasan tengah dan timur laut. Petani Thailand menggunakan metode tradisional dan modern untuk menanam padi, dan festival panen padi sering diadakan sebagai bentuk syukur atas hasil panen yang melimpah. Thailand juga terus meningkatkan produksi berasnya melalui inovasi di sektor pertanian, menjadikannya pemain kunci dalam industri pangan global.
5. Negara yang Sangat Menghormati Monarki
Thailand memiliki salah satu monarki paling dihormati di dunia, dan raja dianggap sebagai simbol persatuan nasional. Menurut situs https://faktarandom.com/, Thailand adalah negara dengan pemerintahan demokratis dan memiliki perdana menteri yang berkuasa, peran keluarga kerajaan, khususnya raja, masih sangat dihargai. Raja Bhumibol Adulyadej, yang memerintah selama lebih dari 70 tahun (1946-2016), sangat dicintai oleh rakyat Thailand, dan banyak proyek pembangunan serta kemajuan negara ini dikaitkan dengan peranannya.
Hari ulang tahun raja dan ratu dijadikan hari libur nasional di Thailand, dan rakyat sering merayakan hari-hari tersebut dengan berbagai upacara dan kegiatan bakti sosial. Selain itu, potret raja seringkali terlihat di tempat-tempat umum, dan undang-undang lese majeste yang ketat diberlakukan untuk melindungi citra monarki dari kritik.
6. Festival Songkran: Perayaan Tahun Baru Thailand
Songkran adalah festival tahun baru tradisional Thailand yang dirayakan setiap bulan April. Festival ini berlangsung selama tiga hari dan menjadi salah satu perayaan paling terkenal di Thailand. Salah satu ciri khas dari perayaan Songkran adalah perang air di mana orang-orang, baik penduduk lokal maupun wisatawan, saling menyiramkan air di jalan-jalan untuk merayakan datangnya tahun baru.
Selain perang air, Songkran juga memiliki makna spiritual yang mendalam. Pada hari-hari tersebut, masyarakat Thailand mengunjungi kuil untuk memberikan penghormatan kepada para biksu dan orang tua, membersihkan patung-patung Buddha dengan air suci, serta melakukan upacara penyucian diri untuk menghapuskan kesialan dari tahun sebelumnya.
7. Thai Boxing atau Muay Thai: Seni Bela Diri Khas Thailand
Muay Thai adalah seni bela diri tradisional Thailand yang terkenal di seluruh dunia. Berbeda dengan tinju biasa, Muay Thai menggunakan delapan titik serangan, yaitu kepalan tangan, siku, lutut, dan kaki. Olahraga ini tidak hanya populer di Thailand, tetapi juga menjadi favorit di kalangan penggemar seni bela diri di seluruh dunia.
Muay Thai telah menjadi bagian dari budaya Thailand selama berabad-abad dan sering kali dikaitkan dengan kebanggaan nasional. Banyak sekolah Muay Thai di Thailand yang menawarkan pelatihan untuk penduduk lokal dan wisatawan yang ingin mempelajari seni bela diri ini. Selain itu, pertandingan Muay Thai secara rutin diadakan di berbagai stadion di Thailand, dan pertandingan tingkat internasional sering diselenggarakan sebagai bentuk promosi budaya olahraga Thailand.